عثر العلماء، عند مسحهم حضّانة نجوم فضائية باستخدام تلسكوب فائق الدقة، على نجم شاب، توجد حوله حلقات متعددة متحدة المركز ومفصولة بفراغات واضحة المعالم.
وتشير هذه الفراغات إلى وجود كواكب وليدة تدور حول النجم الشاب، تجرف وتراكم الغبار في مساراتها الدائرية حول النجم.
حيث يعتقد علماء الفلك أن النجوم تتشكل داخل سحب ساخنة من جزيئات الغاز والغبار، التي تفككت بفعل جاذبية الكون، ومع مرور الوقت، يتكتل الغبار في رمل وحصى وصخور ذات حجم أكبر ويبدأ ظهور مساحات حول النجوم تتكون فيها الكواكب الأولية والكويكبات والمذنبات. وعند نمو الكواكب بشكل كاف، تخلق حولها الحلقات والفراغات.
وقد تم تصوير هذا النجم بواسطة التلسكوب اللاسلكي (ALMA)، الذي تكلف بناؤه 1.3 مليار دولار، وأطلق العلماء عليه اسم ‘HL Tau’، ويبعد نحو 450 سنة ضوئية من كوكب الأرض في مجموعة النجوم Taurus.
وقال ‘ستوارت كوردر’ نائب مدير التلسكوب ALMA في بيان:’ وجود الفراغات بين الحلقات يدل على وجود كواكب وليدة، يجري تشكيلها في النظام النجمي، وهذا الأمر مستغرب، لأن هذا النجم من النجوم الشابة، لا يزيد عمره عن مليون سنة، ومثل هذه النجوم من غير المتوقع فيها وجود كواكب قادرة على تكوين الهياكل التي نراها في هذه الصورة’.